面前如此随意的。再怎么着，他好歹也是簪缨门第，又是袁世凯的姻亲。

    只是如今毕竟已经是看得见的王朝末世了，过去令人生畏的官宦门第，终究还是比不上手中握着枪杆子的武人的。而在官场商场打滚了这么多年，周学熙自然也不会再摆出什么公子哥的架势来，如今就算是身为北洋领袖的袁世凯，对于这些过去的部下，也只能哄着骗着，绝不会再如过去小站练兵时，对着这些丘八呼来喝去的。

    毕竟过去北洋上下只认得袁大人，而今日北洋已经自有体统，这些将领已经不再是袁世凯可以轻易贬斥的军头了。或者说，就算袁世凯贬斥了他们，那些兵丁也只是认得自己的老长官的。既然袁世凯对着朝廷玩拥兵自重的一套，那就别指望下面的军头不有样学样了。

    周学熙哪怕是辞了滦州煤矿总经理的职务，他周家在京津一带终究还是家大业大，始终都是要靠着北洋这个集团来看门守户的，因此自然不会在这些小节上和北洋的军头起什么意气。

    于是他放下了手中的报纸后，对着王占元不以为意的说道：“我都这把年纪了，还称什么公子。王老兄若是不介意，就唤我一声老弟，要是介意就叫我止庵好了。

    日本人能不能打下四平，其实都是不打紧的。重要的，是王老兄你得替咱们北洋保住手中的这只力量。项城如今虽然临危受命，接了内阁总理大臣的职位，眼看着不日就要返回北京，入住中枢了。

    可如今国事已然大坏，南方各省纷纷独立，朝廷眼下除了近畿和西北几省之外，几乎再无一片净土。而即便是如此危急的时刻，京城的满人权贵子弟还想着给项城掣肘。

    咱们北洋，现在是外有民党武力威胁，内有满人猜忌，可谓是腹背受敌。如今能够依靠的，也就是手上的这只武力了。有着这只北洋军镇压着，项城还能左右腾挪，为朝廷为大家找出一条出路来，要是手中连这只武力都不存在了，就算项城再怎么折腾，大家也只能坐以待毙了。”

    王占元听的连连点头，不住的附和道：“周老弟说的是，咱们北洋能够重新出头，不就是靠着朝廷无兵可用，这才让我们翻了身。要是没有南北这场乱事，我看朝廷是死活不会放袁大人出山了。”

    说到这里，王占元突然就停顿了一下，接着才犹豫不决的问道：“这南方的民党，咱们北洋也伸量过了，也就是那么一回事。只要袁大人一声令下，咱们豁出些本钱，总能把南方的民党给平下去的。可这关外的革命党该怎么收拾？

    要不是这些革命党莫名其妙同日本人起了冲突，现在说不定都已经打到山海关了。这些革命党和南方的民党不同，不仅作战凶悍，还有着大量的精良武器，据日本人说可能是俄国人在支持他们。我们虽然不惧这些革命党入关，可要是俄国人插手的话，我北洋军恐怕是撑不住的。”

    周学熙沉默了片刻，这才叹了口气道：“国事唯艰啊。这内忧外患一起扑来，我们也只能指望着项城带着我们走出一条活路来了。你替我安排安排，和对面联络上，就说北洋派人想要拜访一下革命委员会的吴主席，不知可否给个方便。”

    王占元并没有立即答应，而是有些犹豫的说道：“现在去和对面联络，是不是太早了些？我看那些日本人还没怎么出力呢，是不是在等一等，等到日本人和革命党再打上几仗。说不定革命党就败了呢？”

    周学熙冷笑了一声道：“让日本人赢了，这东北一样要丢。而且，既然要拉拢这些革命党为我们北洋所用，自然就应该在他们最需要我们的时候下注。

    要是他们彻底输给了日本人也就罢了，可要是他们之后侥幸挡住了日本人，我们再想和他们沟通，恐怕就不会如今日这么容易了。

    再说了，向他们示好之后，革命党就能把更多的兵力用来对付日本人，他们双方闹个两败俱伤，那才是对我们北洋最好的结果。不管谁取得了最后的胜利，也不会轻易的来招惹咱们了。”

    王占元终于起身出门，不久就找了一名亲信令其去对面革命军传个口信。当天色昏暗下来的时候，这名亲信带来了对面的回信。王占元和周学熙稍稍讨论了几句，就叫来了五标的标统，让其找几个精明一些的军官陪着周学熙，去对面走上一趟。

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